Geologer har upptäckt en mekanism för uppkomsten av den moderna jordens skorpa och kontinenter från en protoskorpa som existerade för miljarder år sedan. Enligt en artikel som publicerats i tidskriften Nature Communications kullkastar upptäckten populära hypoteser om jordens geologiska utveckling, som förutsatte både yttre påverkan och uppkomsten av tektoniska plattor före själva kontinenterna
Det är känt att större delen av jordskorpan, som uppstod under den arkeiska eran för 4 till 2,5 miljarder år sedan, bestod av tre bergarter – tonalit, trondhjemit och granodiorit (TTG). Forskarna har dock inte kunnat förklara vad de uppstod ur eftersom så många geologiska processer ägde rum mellan den inledande smältningen och den slutliga kristalliseringen.
I det nya arbetet analyserades data från alla prover som någonsin studerats från fragment av arkeiska kratoner som hittats runt om i världen. Kratoner är stora rester av den gamla kontinentala jordskorpan som inte har genomgått några betydande förändringar sedan arkeikum.
